Les illustrations de Svetlana Molodchenko donnent à la bière trappiste Three Rules un aspect et une sensation authentiques qui la distinguent

Fabriquées par des moines cisterciens selon un code strict, les bières trappistes sont issues d’une tradition ancienne qui valorise le calme, l’artisanat et la qualité. Lorsque l’agence de branding indépendante Tête de la Course a été chargée de créer l’emballage d’une bière spéciale en édition limitée fabriquée en collaboration par trois monastères, le directeur artistique Ruud Cuijpers a voulu refléter la riche histoire derrière la bière, informer les buveurs de ce qui distingue les bières trappistes et évoquer le sentiment d’attrait et de luxe que ce produit haut de gamme mérite. Pour créer le logo, le graphisme de l’étiquette et les illustrations, il a fait appel aux services de Svetlana Molodchenko – une artiste réputée pour son style ornemental magnifique et méticuleusement dessiné.

Ci-dessous, Svetlana révèle davantage sur le projet, l'évolution des éléments illustrés, la signification qui se cache derrière eux et les défis qui se sont posés tout au long du parcours.

Quand et comment ce travail est-il né ?

À la fin de l’année dernière, j’ai reçu un e-mail de Ruud Cuijpers, le directeur créatif de Tête de la Course à Eindhoven, aux Pays-Bas. Il travaillait sur l’emballage d’une marque de bière en édition limitée d’origine monastique et recherchait un illustrateur pour créer des visuels clés. Nous avons donc fait équipe sur ce projet vraiment sympa.

Qu’est-ce qui vous intéressait dans ce projet ?

Je suis toujours fascinée par ce qui est fait à la main, par ce qui préserve les traditions et par ce qui est fait pour l'environnement. Et ici, vous pouvez trouver tout cela. De plus, ma passion est l'enluminure et les vieux livres manuscrits, qui étaient eux-mêmes fabriqués dans des monastères.

Cette édition spéciale dubbel est produite par trois brasseries trappistes : La Trappe à l'abbaye de Koningshoeven aux Pays-Bas, Tynt Meadow à l'abbaye du Mont-Saint-Bernard dans le Leicestershire et Zundert à l'abbaye de Maria Toevlucht, également aux Pays-Bas. Elle rend également hommage aux trois règles du brassage trappiste authentique : elle doit être fabriquée dans les murs de l'abbaye ou à proximité immédiate ; elle est fabriquée par des moines ou sous leur supervision ; et les bénéfices sont utilisés pour répondre aux besoins de la communauté monastique ou pour des œuvres caritatives. Dans ce cas, les ventes sont reversées à Trees for All, qui s'est donné pour mission de planter 14 000 arbres.

Quel était le brief ?

Ma tâche consistait à dessiner le logo – un chiffre trois richement décoré ; l’étiquette – un hexagone divisé en trois illustrations ; et un triptyque d’illustrations, une pour chaque règle de fabrication de la bière trappiste.

Le concept visuel s'appuyait sur un hexagone : le logo est donc le chiffre trois dans un hexagone, les illustrations des étiquettes sont dans les limites d'un hexagone et des hexagones apparaissent dans les illustrations du triptyque et d'autres éléments du design. J'ai travaillé en correspondance avec Ruud Cuijpers, qui communiquait directement avec les trappistes.

On m'a donné un briefing assez détaillé, avec une description de ce qui devait figurer dans les illustrations, mais au fur et à mesure de l'avancement du travail, il a changé et de nouveaux éléments ont été ajoutés. Par exemple, l'instruction pour la deuxième règle m'a demandé de représenter « quelque chose avec un moine et de la bière ». J'ai dessiné un moine tenant un verre de bière dans sa main, mais cette illustration a été rejetée car les moines ne doivent pas boire de bière ! Au lieu de cela, j'ai décidé de montrer le processus de production, j'ai donc fait des recherches sur la production de bière et sur ce à quoi elle ressemble. Maintenant, l'image montre un moine s'occupant d'une cuve de fermentation.

Les œuvres sont parsemées de nombreuses petites images décoratives. De quoi s'agit-il et que représentent-elles ?

Outre les règles, les clients souhaitaient que l’œuvre d’art contienne les ingrédients et les symboles des produits associés à chaque monastère. Ainsi, outre la règle n°1 (la production se déroule dans les murs de l’abbaye), la première illustration fait référence à La Trappe, symbolisée par un agneau orné de vignes de houblon, une meule de fromage, une bougie et un moine portant un doigt à ses lèvres pour demander le silence. La règle n°2 (la bière est fabriquée par des moines) fait également référence à Tynt Meadow, avec ses fenêtres gothiques, ses feuilles de chêne et ses glands, une colombe, du miel et une abeille, qui représente la biodiversité. Enfin, la règle n°3 concerne les dons à des œuvres caritatives et la brasserie Zundert, dont le symbole est un vanneau. On y trouve des mains tenant le monde, du pain, une croix et des fleurs de giroflée.

Quelles ont été certaines des décisions créatives prises en cours de route ?

Le tout premier logo que j'ai dessiné utilisait le chiffre arabe « 3 », richement décoré de motifs Renaissance, mais j'ai continué à expérimenter pour voir ce que les clients pourraient aimer. Il a évolué pour devenir un chiffre romain trois.

Ensuite, il y avait plusieurs options pour l'étiquette. Au début, l'idée était de dessiner une fenêtre gothique hexagonale avec trois grandes fentes pour les illustrations – comme si on pouvait voir à travers la fenêtre. Peu à peu, cela s'est transformé en une fenêtre décorative en forme de trèfle. En réalité, les bâtiments gothiques avaient des fenêtres en forme de trèfle, ce qui est resté authentique. La bordure originale dessinée pour l'étiquette a été utilisée pour les hexagones du triptyque, où elle est plus lisible.

Les ornements dessinés pour chaque monastère individuel ont été intégrés dans les zones à motifs de l'étiquette et dans les illustrations du triptyque.

Quel type d’apparence et de ressenti recherchiez-vous ?

Je voulais reproduire la sensation d'une fenêtre principale d'une cathédrale gothique avec des pierres sculptées et un décor complexe, comme si vous regardiez à travers cette fenêtre et voyiez quelque chose. J'ai regardé un grand nombre d'images de cathédrales gothiques et d'autres bâtiments. Et bien sûr, je me suis inspiré de manuscrits médiévaux au décor riche, dans lesquels étaient tissées des images d'une grande variété de créatures - oiseaux, animaux, etc.

D'où vient l'idée de l'imprimer en or ?

Au départ, les illustrations devaient être en couleur, mais ils espéraient pouvoir les imprimer sur le verre. Cela les inquiétait, alors j'ai demandé des échantillons d'impression et des détails sur les exigences techniques. Nous avons décidé d'imprimer en or sur le verre foncé, ce qui a résolu le problème et nous a permis d'imprimer avec plus de détails.

Les motifs symétriques du houblon, du chêne et de la brise sauvage sont très complexes. Comment avez-vous assuré le meilleur équilibre entre les espaces positifs et négatifs ?

Il n'y a pas de règle unique pour y parvenir, et la pratique est importante. Je commence par dessiner le motif général et je m'assure qu'il est harmonieux et équilibré. Je le dessine sur du papier blanc que je peux scanner. Ensuite, je supprime le fond blanc et le remplace par un fond sombre, et je peux immédiatement voir où se trouvent les erreurs dans la composition – où ajouter et supprimer des éléments. Lorsque je place un ornement, comme un agneau, j'enlève certaines des feuilles et des branches pour créer l'espace, puis j'ajoute des feuilles aux tiges au-dessus et en dessous de l'objet pour qu'il s'intègre naturellement.

Quels outils et supports utilisez-vous ?

Papier, crayon, feutres, scanner, ordinateur, Photoshop. Je fais des croquis rapides au crayon. Ensuite, je cherche des images de référence et je précise les dessins. Par exemple, je ne savais pas à quoi ressemblaient les cuves de production de bière, alors j'ai trouvé beaucoup d'images pour comprendre les détails. Ensuite, je fais le dessin final. Ici, certains éléments ont été utilisés à la fois pour l'étiquette et pour le triptyque. J'ai donc dessiné les illustrations, les éléments complémentaires et le décor séparément, puis j'ai assemblé la composition sur l'ordinateur.

Combien de temps tout cela a-t-il pris ?

Du premier e-mail à la publication, il s'est écoulé presque un an, mais le travail lui-même a pris moins de temps. La communication, les approbations et l'accord entre les clients ont pris un certain temps.

Quelle a été votre partie préférée du projet ?

Ce que je préfère, c'est créer des motifs. C'est comme de la méditation.

Quelle a été la réponse ?

J'ai lu des critiques sur les réseaux sociaux et elles sont toutes positives. On dit que la bière est bonne, mais les gens font avant tout attention au design. La bière est presque épuisée.

En savoir plus sur le projet ici.